פירוק חברה הוא אירוע דרמטי, הן עבור בעלי העסק ואולי אף יותר, עבור העובדים. עבור העובדים, פירוק החברה פירושו אובדן מקור פרנסה, אי-ודאות כלכלית ופגיעה בתחושת הביטחון התעסוקתי.
לפי עו"ד מימון פאר, עורך דין דיני עבודה, בעוד שהחברה חדלה מלהתקיים כישות משפטית פעילה, חובותיה כלפי העובדים אינם נעלמים. להיפך, דיני העבודה והפסיקה בישראל, יחד עם הוראות מיוחדות בחוק חדלות פירעון ושיקום כלכלי, התשע"ח-2018, מעניקים הגנה מיוחדת לזכויות העובדים במקרים אלה. מאמר זה יפרט את זכויותיהם של עובדים בעת פירוק חברה ואת הדרך למימושן.
מהו פירוק חברה?
פירוק חברה הוא הליך משפטי המביא לסיום פעילותה של חברה כיישות משפטית. הליך זה יכול להיות מרצון ביוזמת בעלי המניות או בכפייה ביוזמת נושים בעקבות חדלות פירעון.
לפי עו"ד מימון פאר, במרבית המקרים בהם מתעוררת סוגיית זכויות העובדים, מדובר בפירוק עקב חדלות פירעון, כלומר, כאשר החברה אינה מסוגלת לפרוע את חובותיה. במסגרת הליך הפירוק מתמנה מפרק (נאמן במקרה של חדלות פירעון) שתפקידו לכנס את נכסי החברה, לממשם ולחלק את התמורה בין הנושים השונים, לפי סדר העדיפויות הקבוע בחוק.
מהן זכויות העובדים בעת פירוק חברה?
דיני חדלות פירעון מעניקים לעובדים מעמד מיוחד – מעמד של נושים בדין קדימה. משמעות הדבר היא שחובות החברה לעובדים (שכר עבודה, פיצויי פיטורים, דמי הודעה מוקדמת וכדומה) מקבלים עדיפות על פני חלק ניכר מחובותיה האחרים של החברה. עדיפות זו נועדה להבטיח את פרנסתם של העובדים ולמנוע מצב שבו הם נשארים ללא כל פיצוי לאחר קריסת החברה.
לפי עו"ד מימון פאר, זכויות העובדים בעת פירוק חברה הם:
- פיטורים ומועד סיום יחסי עבודה – עם מתן צו פירוק או במקרים מסוימים עם מינוי מפרק זמני, רואים את העובדים כאילו פוטרו במועד מתן הצו (אלא אם הוחלט אחרת על ידי המפרק והם המשיכו לעבוד). בדרך כלל, המפרק יפטר את כלל העובדים (או את רובם המכריע) באופן מסודר.
- פיצויי פיטורים – עובד שפוטר עקב פירוק החברה זכאי לפיצויי פיטורים מלאים, כאילו פוטר בנסיבות רגילות, ובלבד שעמד בתנאי הוותק המזכים (שנת עבודה אחת לפחות).
- דמי הודעה מוקדמת – עובד זכאי לדמי הודעה מוקדמת, בהתאם לוותק שלו ובכפוף להוראות חוק הודעה מוקדמת לפיטורים ולהתפטרות. בדרך כלל, היחסים נפסקים באופן מיידי עם צו הפירוק, ולכן העובדים זכאים לדמי הודעה מוקדמת בגין התקופה הנדרשת.
- שכר עבודה וזכויות נלוות (חופשה, הבראה, ימי מחלה) – העובדים זכאים לקבל את כל השכר ויתר הזכויות הסוציאליות שנצברו ולא שולמו להם עד למועד הפיטורים (יתרות ימי חופשה, דמי הבראה, ימי מחלה שלא נוצלו ועוד).
- הפרשות סוציאליות (פנסיה, קופות גמל, קרן השתלמות) – החברה חייבת להשלים את כל ההפרשות לקרנות הפנסיה, קופות הגמל וקרנות ההשתלמות בגין תקופת העבודה ועד למועד הפיטורים.
לסיכום, פירוק חברה הוא אירוע קשה עבור עובדיה, אך המערכת המשפטית בישראל מעניקה להם רשת ביטחון ליום שאחרי. מעמד העובדים כנושים מועדפים, יחד עם הביטוח שמעניק המוסד לביטוח לאומי, מבטיחים שברוב המקרים, העובדים יקבלו את מרבית (ולעיתים את כל) זכויותיהם הכספיות, גם אם החברה נקלעה לקשיים.
הכרת הזכויות, תיעוד נכון ופעולה מהירה מצד העובד יכולים לעשות את ההבדל בין אובדן זכויות לבין מימוש מלא של כל מה שמגיע לעובד – גם כשהמעסיק כבר לא בתמונה.
המאמר נכתב בשיתוף עם עו"ד מימון פאר – עורך דין דיני עבודה בצפון אשר מעניק ייצוג משפטי לעובדים או ייצוג משפטי למעסיקים בשלל סוגיות הקשורות ליחסים בין עובד-מעביד. אם אתם מחפשים עורך דין דיני עבודה בקריות, עורך דין דיני עבודה בחיפה או עורך דין דיני עבודה בעכו – המשרד הוא הכתובת!